マイカー回顧録その３ トヨタ マークⅡ（Ｘ８０）

自動車テーマとして月一ペースでWATANKO家のマイカーについての思い出を取り上げています。当時の世相やその車から学んだことなどにもふれたいと思います。

第３回目は前回とりあげたコロナマークⅡの後釜として我が家にやってきた車です。でも、またまたマークⅡなんですが．．．。

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■あの当時

時代はバブル。新車の国内年間販売台数は６００万台を超え（現在は４００万台前半）国内各社も拡大路線をひた走りでした。マークⅡは当時トヨタの看板車種のひとつであり、販売チャンネル違いの姉妹車チェイサー、クレスタとあわせて月間４万台と売れに売れまくっていました。（現在の最量販車種プリウスは１万台余り）

８０年代後半は日本においては車があこがれの耐久消費財であった最後の時代かもしれません。この時代に免許を取得し、車を乗り始めることができたWATANKOはカーマニアとしては幸せでした。

■プロファイル

前回説明同様、クラウンとコロナの間に位置するアッパーミドルクラスの４ドアセダン。４ドアセダンと４ドアハードトップの２種。先代（Ｘ７０）が大ヒットしたことを受けてＸ８０はキープコンセプトながら角を丸めたデザインとなり流麗なスタイルでした。エンジンは１．８Ｌから３Ｌまでと幅広いラインナップ。４ハードトップは当然ながら国内専用です。

■インプレッション

WATANKO家に来たのは１９８９年式の３．０グランデＧというグレードでした。この時代のマークⅡは従来２Ｌターボが最上級グレードだったのですが、バブル指向で３．０Ｌモデルが追加設定されたところを我が家でお買い上げとなった次第です。前のマークⅡがロワーグレードだったのに比べて一気に装備充実でエンジンもパワフルです。

乗り込んでみるとシート表皮の手触りが抜群、インパネの材質感やスイッチに使われていたプラスチックの品質感も申し分なし。さすがトヨタ、目立つところ（運転席周り）は金をかけているなあと商売上手に感心しきり。一方で走りはいたって普通。直進は良いけれどコーナーでは相変わらずフニャフニャ感たっぷり。タイヤが小さく感じ、上物（ボディ）の重さからくるイナーシャばかり目立ちました。

■カーライフ

このＸ８０マークⅡを父はたいそう気に入り、自宅の敷地内に自分でブロックを積んで専用の車庫を作ってしまいました。WATANKOが大学４年～社会人２年目あたりの頃、家族３人で数ヵ月に一度泊りがけで遠出したものです。乗鞍岳や佐渡ヶ島に行った記憶があります。また父は県内又は隣県の寺社仏閣めぐりが好きで友人を乗せてあちこち出動していたようです。カーナビが無い時代であり、WATANKOも渋滞回避の裏道を教わることがありました。

参照サイトはこちらです。

■うんちく

８０年代～９０年前半にかけては４ドアハードトップというカッコ優先で３ＢＯＸ４ドア車としては矛盾に満ちたボディスタイルが流行っていました。

全高１，３００ｍｍ前後であり、運転席に座ってみると座ると頭が天井とくっつきそうでまともに座れない高さ。

後部座席は座面が水平ではなく、背面にいくにしたがい沈み込むように傾斜しており、かつ背面の角度も寝ています。従い後部座席はまるで穴ぐらに乗りこむような閉鎖感がありました。リアウインドも角度が寝ており、後部座席に座る人の頭に直射日光があたる始末。

サイドはピラーレスで側面衝突に対して大いなる不安あり。メーカーもさすがにこれでは不味いとおもったかピラードモデルも発売していましたが。

このようにセダンであって３ＢＯＸ４ドア車の本質を大きく損なった４ドアハードトップではありましたが、概観の流麗さでスマートに見えたため人気があり、当時は一定の販売シェアを占めていました。

エンスーの間では狭くて歪んだ室内空間と出来の悪いシートと相まって「日本車ダメダメ論」がとおっていました。一方で優れた室内パッケージ＋シートをもつ輸入車はやはり素晴らしいと定評と得ていたわけです。

その後９０年代半ばには室内空間が広いミニバンの隆盛と、衝突安全性の向上要求（マーケティング上「安全」が重要視されるようになった）に影響をうけるかたちで４ドアハードトップは死滅し、３ＢＯＸ４ドア車の室内空間は矯正され健全になりました。しかしながらミニバン隆盛の影響は甚大であり、日本国内で販売される３ＢＯＸ４ドア車自体が絶滅危惧種になりかけるところまで追い込まれています。

今後３ＢＯＸ４ドアが生き残る道としては、キャビンと荷室が分けられるパッケージを活かしてプレミアム路線として売り出すしかないと思います。既にメルセデスベンツやＢＭＷなどドイツ車が実践していますが。

■あとがきにかえて

生活にゆとりができ、着飾ってカメラを持ち、友人を連れ立って、ピカピカの国産アッパーミドルサルーンで週末度に出かける。WATANKOの父にとってこのマークⅡと過ごした７年間、約８０，０００ｋｍは人生最上のカーライフでした。

しかし終わりは突然にやってきます。１９９６年頃、路上で他車と衝突事故を起こしマークⅡはあえなく全損となってしまいました。当時既に７０歳を超えていた父はこれ以降、体が弱まり、コロナプレミオ（これまた事故で全損）、プラッツ（次車購入時に下取りへ）と乗り継いだものの５年後には自動車の運転ができなくなってしまいました。