マイカー回顧録その１０ ＢＭＷ３２５ｉＭスポーツ（Ｅ９０）

自動車テーマとして月一ペースでWATANKO家のマイカーについての思い出を取り上げています。当時の世相やその車から学んだことなどにもふれたいと思います。

WATANKOは２０００年１２月からシトロエン・エグザンティアを愛用してきましたが、一般人は生涯で自動車を保有できる年月には限りがある中で、自動車好きとしてはやはり色々な車のオーナーになってみたいという欲求は捨てがたく、ついに２００７年５月、エグザンティアを６年半保有したところで手放すに至りました。

次の愛車は４０代の長い期間をともにすごす相棒（←ホントか？）となるために、流行りモノの車種や飛び道具の技術だけが売りの車種、過渡的なコンセプトの車種は避けて、エバーグリーンな魅力をもつ車種を選定することにしました。

また子供たちの年齢（当時１１歳と４歳）を考慮するとミニバンなど子供受けしそうな車種を選ぶ最後の機会ともなったわけですが、オーナードライブを第一に考えるWATANKOとしてはほとんど躊躇なくミニバンは対象外となりました。

要件としては家族４人が荷物を載せて旅行に行けるボディタイプ、重い車両重量を避けたいという運動性能面の要求、ボディの取り回しと妻も運転することを考慮してＤセグメント以下のサイズ、そしてここが大事ですが後輪を駆動することです。（全輪駆動でも可。）
それとモデルライフサイクルやデザインも重要です。理詰めで良い車だとわかっていても購入後１年以内にＦＭＣする車種やデザインの気に入らない車種には大枚払えません。

上記の条件に合致しそうな車は実はかなり少なく、国産車では皆無でした。結局、輸入車のＤセグメントセダンという方向性になり、当時ＦＭＣしたばかりのＭＢ　Ｃクラス（Ｗ２０４）、半年後あたりにＦＭＣするＡＵＤＩ　Ａ４（Ｂ８。但しクワトロ。ＦＦならＶＷで十分）、ＦＭＣして３年目のＢＭＷ３シリーズ（Ｅ９０）かというところに絞られ、結局ＢＭＷにしたわけです。

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■あの当時

２００７年頃、リーマンショックの前年、日本は結構景気がよかったのか車は売れていました。中国はじめアジア各国で日本車の販売台数はどんどん伸びて、北米市場と併せて日本車の大躍進が続いていました。輸入車もまた日本で販売台数を伸ばしておりWATANKOもそれに貢献したわけです。

■プロファイル

選んだグレードは定番の６気筒、バランス重視でＮＡということで当初３２３にする予定でしたが、丁度良い在庫が無くそれならばということで土壇場で３２５に変更しました。当時３２５はＭスポーツモデルしかなく、ただでさえスポーティな味付けのＢＭＷ３シリーズに対してさらにスポーツドライブ仕様を選んでしまったわけですが、そういえばユーノスロードスター以来、スポーツモデルに乗っていなかったなということでちょっと若返しを志向してもよいかと意味付けしました。

ＢＭＷ３シリーズはＤセグメントセダンの世界トップモデルといっても差し支えないくらい良く仕上がったモデルといわれます。Ｅ９０はシャシーが先代Ｅ４６から一新され新世代化。伝統の６気筒エンジンのパワー、トルクは十分。後席空間、トランクスペースは必要十分。家族４人のファミリーカーの要件は満たしています。またＥ９０からは外装に樹脂パーツは使われなくなりオールペイントパーツになりました。（樹脂パーツの経年劣化の心配無し）WATANKOの愛車は２００７年式のＥ９０の前期型です。

参照サイトはこちらです。

■インプレッション

笑ってしまいました。乗り出して５００ｍもしないうちになんと運転しやすく意のままに加速し、曲がり、止まることができるのだろうと感心を通り越して笑うしかなくなったからです。

エンジンについて、ＢＭＷの６気筒は大変スムーズだと自動車雑誌で長らく評判でした。確かに高回転までスムーズに回りますが、そこにあるのは回転の軽快さというよりも、湧き出てくるトルクとともにひたすら精緻に回るという印象です。２，５００回転を超えたあたりからトルクがモリモリでますが、所詮ＮＡで２１８ｐｓですからトップエンドまで回しても御せないパワーではありません。

ハンドリングについて、ロードスター以降、ＦＦに１３年間乗り続けてきた身としてはＦＲとはいえオーバーステアが過剰な気がします。ＦＲだけでなく前後重量配分５０：５０、履いているタイヤのスペックが寄与しているとはいえアンダーステアはほぼ皆無、ファミリーカーの範疇に入る車種をよくここまでよく曲がる車に仕立てたものだと感心しました。ハンドルの切りすぎに注意ですが、次のコーナーが楽しみになる曲がりの良さです。

この車にのれば１０人、９人は自分の運転が上達したと錯覚してしまうでしょう。
それくらい扱いやすく、ストレスなく運転できる車種です。

誤解無きよう補足しますが、扱いやすいといっても車のタッチが軽いわけではありません。むしろその逆です。ボディやドライバーとのインターフェイスはとても堅い車です。ガッチリと作り込まれたボディとシャシーなのか様々な入力に対して曖昧な反応はなく、ソリッドでわかりやすい反応が返ってきます。

■カーライフ

２００７年春にムーブカスタムのひと月遅れで我が家にやってきたＥ９０は再来月で丸６年を迎えます。累計走行距離は６年で４２，０００ｋｍ。年間７，０００ｋｍに過ぎません。運転はほとんどWATANKO。たまに妻。長男が中学、高校と進学してためか、エグザンティアを保有していた時よりも家族全員で出かける機会は減りました。たまに夜分に一人でドライブに行きたくなることもしばしば。

しかしこの車、それまで所有していたフランス車のようなホスピタリティやリラックスな部分はなく、毎回ガッチリというか真面目に走ることを要請される演出が見た目にも中身にも施されています。まるでモビルスーツにでも乗るかのように（乗ったことありませんが）、スポーツシートを調整してガッチリと身体を固定して「WATANKO　Ｅ９０、行きまーす！」です。

■あとがきにかえて

ムーブ同様、Ｅ９０も購入後、そろそろ丸６年になります。屋根付き車庫に保管していることもあってか内外装のヤレはほとんど全く感じません。性能、質感ともにファミリーカーとしてはもう十二分です。これ以上を求めることはもう完全に趣味の範疇です。

・・・ＢＭＷだって十分にオーバークオリティだ。趣味の範疇に入る贅沢品だという人も少なからずいるかもしれません。しかしスムーズなエンジンとすぐれたパッケージを備えたＦＲ車を保有するということが自動車オーナーとしてのひとつの王道です。自動車なんて運転してもつまらないし疲れるだけ、維持費ばかり気にかかるといってその所有に見切りをつけようとしている方がいたら、その前に王道の車選びをされることをお勧めします。

あ、２ドアでも良いという方はトヨタ８６かスバルＢＲＺ、さらにオープンでも良い方ならロードスターという選択肢も選べます。（←結局それかい）