コンパクトＦＲは絶滅危惧種なので、今が最後の買いチャンスです

【6月5日終値ベース運用状況速報】

■投資元本（待機資金含む）

66,000千円

■評価損益(分配金・確定損益・税還付込み）

40,722千円

■損益率

61.7%

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（ＦＲは気持ちイイ！）

マイカーなんて人と荷物が乗れば何でもＯＫという御仁であれば別ですが、多少なりともこだわりをもった選択をしたい、とりわけ気持ちの良い走りにこだわりたいという方であれば、その解のひとつとしてＦＲ（フロントエンジン・リアドライブ＝前方ボンネットにエンジンを搭載し、ドライブシャフトフトを通して後輪を駆動するドライブトレーン形式）を選ぶ方法があります。

ＦＲは旋回を前輪と後輪で旋回と駆動をそれぞれ受け持つという分担がとられており、どちらかに負担がかかりすぎることなくバランスの良い走行が期待できます。このＦＲの走りの気持ち良さは自動車の一つのバリューといえるでしょう。

ところが現代ではＦＦ（前輪で操舵と駆動の両方を担う形式）にくらべてコストがかかるという難点があり、それゆえに現在はＤセグメント以上のクラスでないと採用されにくい形式となっています。それ以下のセグメント（コンパクトクラス）であれば走り重視のスポーツカーならともかく、一家に一台のファミリーユースとして後席ドアがあるモデルはごく限られてしまいます。

そんな中にあってＢＭＷはＣセグメント以下で後席ドアをもつコンパクトＦＲ車を販売しているほぼ唯一といってよいメーカーです。同社のスポーティなイメージからみれば至極当然であり、それが他のＦＦ車ばかり作っているメーカーに対して一定の差別化要因でありました。

ＢＭＷの具体的なコンパクトＦＲ車というと１シリーズ（５ドアハッチバック、２ドアクーペ及びカブリオレあり）とやや大きいですがＳＵＶのＸ１シリーズです。どちらもＤセグメントのセダンである３シリーズとシャシーを共有して開発された派生モデルであります。なかには３シリーズと比較して辛口な批評をする方もいますが、ＦＲの運転の楽しさは十二分に味わえます。WATANKOもマイカーのＥ９０を定期点検や車検で入庫した際の代車として１シリーズを度々借りますが、コンパクトなボディを後輪駆動で振り回す楽しさをよく味わっています。

そのＢＭＷですが上述のとおり１シリーズ、Ｘ１シリーズはＦＲの３シリーズとシャシーを共有していることもあってＦＲを堅持してきましたが、一方でここにきてＢＭＷは拡販のためにＣセグメントでミニバン風なＦＦハッチバックの２シリーズを新たに開発、販売開始しました。このクラスであればコストは重要でありますし、そのためにＢＭＷは新たなモデルにＦＦを採用したのでしょう。これはＢＭＷがミニ（元祖ＦＦともいうべきモデル）というブランドを手に入れ、自社技術でミニを作りはじめたときから予想されていたことではありますが。

ＢＭＷは今後、２シリーズで投入したシャシーについて、そのコストメリットをもっと発揮するためには自社の他モデルとシャシーを共有していくに違いありません。それを考えれば１シリーズやＸ１シリーズもまたＦＭＣを機に２シリーズとシャシーを共有するようになりＦＦ化することは目に見えています。

嗚呼、なんということでしょうか。１シリーズやＸ１シリーズがＦＦ車になってしまったらもう他社のモデルと選ぶところが無くなってしまいます。それではＢＭＷを選ぶ意義もまた薄れてしまうかもしれません。

しかし熾烈な自動車販売競争の中、最大のライバルであるメルセデスベンツはＣセグメントでＦＦ車モデルのバリエーション展開をどんどん進めて販売台数を伸ばそうとしています。ＦＲは高級車のひとつの要件かもしれませんが、メルセデスベンツはそんなことはお構いなし、自社のブランド力ならば駆動方式が何であれ売れると踏んだのでしょうか。

ともかくの販売シェア拡大に走る最大のライバルを目の当たりにしてＢＭＷもまたスポーティイメージとは裏腹にＦＦ車モデルの製造・販売に踏み込みました。

よって２シリーズを先鞭としたＦＦ車モデルの展開は１シリーズとＸ１シリーズの次回ＦＭＣにおけるＦＦ化によって加速することでしょう。

もしコンパクトなファミリーユースのＦＲ車が新車で欲しいとお考えの方がいたとしたら、そろそろ最後の機会が訪れているかもしれません。

１シリーズは先日マイナーチェンジをうけて顔つきが変わりました。３シリーズに似てきて多くに人に受け入れられやすいデザインといえます。マイナーチェンジを経たということはモデルサイクルの後半、折り返しを迎えたというわけです。

またＸ１シリーズは日本国内でお買い得仕様車が出回り始めたと思いきや、先日本国でＦＭＣが発表されました。WATANKOの予想どおり次モデルはＦＦシャシーがベースです。日本での販売はこれから在庫整理モードに切り替わっていくでしょう。

さて一応、国内メーカーに目を向けてみれば日産、ホンダはじめ各社にはＤセグメント以下にまともなＦＲセダンのベースとなるシャシーを現在持っていません。

唯一トヨタはＤセグメントでＦＲシャシーをもっていますが、価格競争の激しいセグメントにおいて、高い値札で売ることができるレスサスＩＳ以外にトヨタのブランドでＦＲセダンを追加開発するとは思えません。（過去にプログレやアルテッツアで痛い目を見ていますし。）８６／ＢＲＺの４ドア版を夢見て待つくらいなら、在庫整理モードで割安に買えるＢＭＷに飛びついた方が遥かに現実的といえるでしょう。

（まとめ）

自動車はＦＭＣのたびに技術の進歩を取り込んで、かならずといっていいほど新モデルは従来モデルよりも機械としての性能や快適性が向上してきました。今もそれは認められる一方で、技術革新とコストダウンのために各メーカーか独自性をもって磨き上げてきた自動車技術のアーキテクチャーがだんだんと捨て去られていくのが目につきます。

WATANKOがかつて大好きで２台もマイカー所有したシトロエンにおいては、独自な乗り心地を生み出したハイドロニューマチック／ハイドラクティブサスペンションはいよいよ消え去る時にあります。

ＢＭＷにおいていえば長らく直列６気筒エンジンとＦＲレイアウトでした。エンジンのダウンサイジングの影響により、ＮＡの直列６気筒エンジンを搭載したモデルは日本ではもう買えません。今度はそこにくわえてＦＦシャシーの採用拡大によってコンパクトなＦＲが消えようとしています。

コンパクトＦＲは絶滅危惧種なので、今が最後の買いチャンスです。